日本最充滿歷史的品牌牛「近江牛」，擄獲將軍貴族的美味！

近江牛是源自日本最大湖泊——琵琶湖畔的滋賀縣的品牌和牛。在日本，據說水質好的地方，不但能產出優質的稻米，也能培育出優良的牛隻。近江牛正是如此美味優質的牛肉。

近江牛具有悠久的歷史，與神戶牛、松阪牛並列，是「日本三大和牛」之一。以肉質鮮美、油脂甘甜和入口即化、絲滑綿密的口感而聞名。

每年只生產約 8,000 頭的近江牛，自 2017 年起就開始輸出至台灣，是相當珍稀的和牛。

在日本節日慶典、新年或值得紀念的日子，常常會以近江牛涮涮鍋或壽喜燒來慶賀，也是大家會互相贈送的高級禮品，點綴著各種特殊時刻。

延續滋賀美好傳統——近江牛的「三方皆好」生產

滋賀在古時被稱為「近江」，往昔在滋賀縣發跡、總店位於滋賀，勇敢前往滋賀縣外打拼、開創新事業的商人被稱為「近江商人」。

近江商人最為人所知的經商哲學是「三方皆好」，意即「不僅要讓買家與賣家都獲利滿足，還要對社會有所貢獻」。抱著這個哲學，近江商人在日本全國活躍，現代伊藤忠商事、丸紅、西武集團、高島屋⋯⋯等商業集團都是近江商人所創立。 

伊藤忠商事・丸紅的創始人伊藤忠兵衛談及對近江商人時，曾表示「商道的尊貴之處在於能使買賣雙方均獲益、又能藉此彌補世間之不足，是符合佛心的行為。」這種不僅追求自身與客戶的利益，還要與社會共生共好的概念，是企業社會責任(CSR)的基石，漸漸地已成為現代企業理念的核心。

而近江牛同樣也包含了「三方皆好」的概念：牛肉的價值不單僅從入口瞬間來評斷，養育的過程也應同等受到重視。近江牛在琵琶湖滋養出水土豐饒、充滿愛心、毫無壓力的環境中成長。生產端不僅致力於提供高品質且美味的近江肉，同時也謹慎考量食品安全和疾病預防。為了讓未來的消費者能夠安心且美味地享用近江牛，實現對牛好、對人好、社會好的「三方皆好」近江牛生產。

近江牛竟然是日本食肉文化的原點？！

近江牛的歷史源遠流長，其起源可追溯至約 400 年前的江戶時代。當時日本全國禁止食用肉類，但滋賀縣是全國唯一被許可生產牛肉的地方。

當時牛肉並非作為日常食品，而是作為「養生藥物」流通市面，甚至進獻給了將軍貴族等。

之後在日本近代化的浪潮中，隨著食肉文化的興起，近江牛以其卓越的肉質而聲名鵲起，迅速在日本各地聞名。說近江牛是日本食肉文化的原點也不為過。

入口即化！近江牛美味的秘密

近江牛肉中均勻分布著如藝術品般美麗的油花，光澤柔和，讓人看了就食指大動，而近江牛脂肪中的「油酸」（オレイン酸、Oleic acid）正是其迷人美味的來源！

如此豐盈的油酸不但使肉質甜美不腻，還有著誘人的香氣，且由於脂肪的熔點低，稍微加熱就可以誘出芳醇無比的美味，吃起來入口即化。 這樣的完美組合不僅在日本，即便是海外的頂級餐廳中也獲得了極高的評價。

這樣的完美組合不僅在日本，即便是海外的頂級餐廳中也獲得了極高的評價。

不如馬上來安排趟大口吃肉的深度之旅吧！

日本不只好買，對老饕們來說更是能滿足味蕾的美食天堂。若你同樣也是牛肉的愛好者的話，不如就趁著匯率甜美的現在來趟大口吃肉之旅、親自感受下何謂連歷史上的大人物都念念不忘的美味佳餚「近江牛」吧！

如果暫時不會去日本的話，也可以考慮去以下台灣的店家品嚐近江牛的美味或購買近江牛回家享受，感受一下新年吃美味近江牛的日本文化吧！