日本的學制與台灣相當相似，同樣由小學（小學校）六年、國中（中學校）三年一路升到高中（高等學校）三年；前九年為義務教育，高中三年則是後期中等教育。大學的部分則是分為三種類型：大學、短期大學與專門學校。至於開學日則是大不同。不同時期和不同學校都可能有微調，甚至有二學期、三學期之分，但不論如何調整，都會統一在四月份開學，而暑假、寒假和春假則是訂在七、八月，十二、一月以及三月。
日本開學日與世界大不同
全世界的學校，包含台灣的各級學校幾乎都是在九月開學，唯獨日本人必須等到隔年的四月才開始新的學年。也就是說，海外的留學生要前往日本留學，在通過考試之後還得等上至少半年才能入學；而且明明是同一年出生，日本的學生就是硬生生比其他國家的學生要晚上半年才能開學。諸如此類的原因，造成許多人認為這個「特別的開學日」會使得日本學生失去國際競爭力。但究竟為什麼在國際上造成許多不便，日本的開學日仍然維持在四月份呢？
為什麼日本在四月開學？
四月就像是一個年度的開始，不只是學校開學，就連畢業生就職、企業新季度開始等日子，也都選在四月。究竟為什麼選在四月份，其中有兩大緣由：
日本四月開學歷史緣由
相傳在江戶時代，學校並無特定開學日，學生可以隨時入學。後來到了明治初期，政府來不及將秋天徵收作為土地税的稻米，轉換成可使用的貨幣，也來不及計算出實際稅收，因此決議延後制定預算的日子，訂定在四月開始制定新預算。而學校為了配合政府給予的補助金發放，也同樣將開學日定在四月份，就連國家軍隊的入伍也一併訂在四月份進行。
配合櫻花花季
櫻花作為日本的國花，每逢四月落櫻繽紛的景象不僅吸引眾多遊客前往觀賞，更是當地居民每年一次的賞櫻儀式。在美麗的櫻花大道上，帶著忐忑的心情緩緩步入新的學校、新的職場，開啟一段新的人生階段，這般浪漫的儀式性，是許多日本人反對配合國際，改變開學日的主要原因。櫻花象徵著日本人的精神，跟著花期展開，新的一年也要好好加油，這樣的激勵正是讓日本人在學業、工作等方面都能年復一年地努力的一大原因呢！
