【研發祕辛】LOTTE『SWEETS DAYS 乳酸菌巧克力』上市半年銷售額直逼20億日圓

許多人為了健康著想而食用優酪乳等乳酸菌食品。但是乳酸菌不耐熱與酸，所以大部分的乳酸菌在進入腸道之前就已經死亡。但是，LOTTE的『SWEETS DAYS 乳酸菌巧克力』卻可以將活性乳酸菌安全送抵腸道喔。

2015年10月份上市的『SWEETS DAYS 乳酸菌巧克力』，特色是利用巧克力將活性乳酸菌包起來，因此既是常溫的乳酸菌食品，亦不受時間或空間所限制，隨時隨地攝取乳酸菌。最初上市的是牛奶巧克力，接著推出了杏仁巧克力、杏仁黑巧克力等口味。自上市以來，半年內（截至2016年3月底）銷售額達到了20億日圓，深受消費者喜愛。

　

■藉由巧克力保護活性乳酸菌遠離胃酸

此產品的研發，源於日本零食界成長的緩慢，因為少子化的關係，零食市場規模的成長在這十年來出現了停滯。為了提高成長，當務之急是開發新的產品。

LOTTE公司開始將「健康」當成最新的目標，在積極調查大眾最想攝取的營養素時，乳酸菌排行第一。因此把乳酸菌放入主力產品的巧克力當中，打造全新健康概念。

不過，LOTTE在使用乳酸菌當原料的經驗和知識上仍有不足，於是決定與可稱為是乳酸菌專家的日東藥品工業結合，LOTTE和日東藥品工業的研究室因而開啟了共同研發之路。不僅讓日東藥品工業負責選擇乳酸菌種和提供實驗相關的建議，還負責提供乳酸菌種的來源。

不耐熱的乳酸菌，常常在巧克力的製作過程中就死亡，直到2012年秋天，發現在一定的條件和配合之下加入乳酸菌的話，可以使乳酸菌在常溫狀態下，持續保持活化約一年。這項成果對於日東藥品工業來說，是一個重大的發現。

相關的研究專員，對於這項成果提出了一個假說，並且持續更進一步的研究。這項假說的發言人、負責產品企劃的犬飼美穗子小姐（市場統籌部第二商品企劃部新產品企劃室乳酸菌食品小組經理）提出了以下的說明。

「我們將巧克力加入乳酸菌時，不是使乳酸菌可以保存在常溫下，而是讓乳酸菌變得更耐酸，然後成立了這項假說，進行耐酸性測試實驗。」

LOTTE

市場統籌部

第二商品企劃部

新商品企劃室

乳酸菌食品小組

經理

犬飼美穗子小姐

所謂的耐酸性測試，是將包裹了巧克力的乳酸菌以及未包裹巧克力的乳酸菌，放入與人體胃酸的ph相當、並且已將溫度調節成與人體胃酸相同的37℃的人工胃液中進行實驗，以食物能夠停留在人體的胃裡2小時為基準，測驗哪一邊存活了較多的乳酸菌。這項實驗在2014年秋天開始進行的時候，沒有包裹巧克力的乳酸菌在2小時候就幾乎全部死亡，包裹了巧克力的乳酸菌則幾乎全數存活了下來。沒有包裹巧克力的乳酸菌數量，在開始實驗的2個小時之後就已經減少到了可以檢測的界線。實驗開始後的第1個小時，乳酸菌的數量相差了100倍以上，隨著時間的增加更是拉開了更大的差距。

■要當成權威？ 還是展露特色呢？

LOTTE於2015年3月，在公司內部發表了上述研究成果。負責商品開發的人員立刻提出「製作成產品上市」的指示，而且必須趕上入秋以後的零食產品銷售旺季，於是迅速地於半年後推出新產品。

新商品火速被催生，在嘗試過多種口味之後，最後決定製作牛奶口味的巧克力，其原因來聽聽犬飼小姐怎麼說。

「一開始公司部門之間為了生產最經典的牛奶巧克力口味，或是為了向大眾強調新產品中加入乳酸菌而生產有酸味和苦味的巧克力，商討許久。最終一致認為吃不出含有乳酸菌而且又美味才是商品的價值所在，因而決定生產最經典的牛奶巧克力口味。」

此外，特別設計成個別小包裝，方便食用。犬飼小姐說明，這是因為LOTTE在進行調查時，發現近半數的人認為，「食用有效期限太短」、「一定要冷藏」是乳酸菌食品的缺點。「實際調查之後才發現，多數人希望可以隨時隨地攝取到乳酸菌，最好可以常溫保存、方便攜帶、想吃就吃，不受時間限制等，因此必須生產個別小包裝。」

■「全面出擊」進攻優酪乳賣場

LOTTE在牛奶口味的『SWEETS DAYS 乳酸菌巧克力』上市前曾做了一項市場調查，約有87.8%的受訪民眾覺得「還想再吃」、99.1%的人覺得「很美味」，和商店交涉時也表示有興趣販賣，獲得一致好評。

犬飼小姐表示，LOTTE開展通路時最擅長「全面出擊」，以往不只拜託零食專賣店擺放新產品，除了店內，甚至連收銀機旁邊都要求店家擺放。『SWEETS DAYS 乳酸菌巧克力』也計畫依照相同的模式進行開展，而且因為產品的特殊性，還另外特別要求放在優酪乳專櫃販售。幾家合作的店鋪實施下來的結果，發現客人在買優酪乳時會一起購買，所以之後變成擺放在專用的陳列架上。犬飼小姐還說：「一開始我們對於會不會因而影響優酪乳的銷售量而存有疑慮，事實證明優酪乳的銷售量並沒有下降的傾向，因為想要大量攝取乳酸菌的民眾，並不會減少購買優酪乳，反而會同時購買我們的乳酸菌巧克力產品。」

優酪乳賣場的陳列模樣。使用專用的陳列架，以不破壞優酪乳產品陳列的前提之下，擺放在冷藏櫃旁邊。

LOTTE想要將『SWEETS DAYS 乳酸菌巧克力』塑造成可以隨時隨地攝取乳酸菌的新概念商品，所以接二連三的研發出新商品、擴大銷售版圖。2015年12月推出杏仁巧克力口味，2016年6月推出杏仁黑巧克力口味，於日本全國販售；除此之外，2016年3月推出杏仁巧克力口味的小巧包裝，同年4月推出牛奶巧克力口味的小巧包裝，於日本全國的車站小商店和便利商店販售。

　

於日本全國的車站小商店和便利商店所販售的小巧包裝

不僅如此，自2016年6月起，LOTTE的官方購物網站開始「乳酸菌巧克力定期配送」服務。牛奶口味的『SWEETS DAYS 乳酸菌巧克力』，訂購一期有15盒的份量，將裝入專屬紙袋中宅配寄出。初次訂購還會贈送「乳酸菌巧克力保鮮罐」和「乳酸菌巧克力隨身罐」。

「乳酸菌巧克力定期配送」的專屬紙袋

在自家或公司裡都可以方便保存的「乳酸菌巧克力保鮮罐」，可放入定期配送方案的中袋1袋份量（約105片）。

「這個定期配送的方案，是公司部門間在商討如何塑造出乳酸菌食用新概念之下所產生的。」犬飼小姐說。LOTTE的官方購物網站中，已經有其他商品的定期訂購方案，為了讓大眾利用巧克力養成攝取乳酸菌的習慣，此一新的定期配送方案因而被採用。

★★★透過此次採訪得知『SWEETS DAYS 乳酸菌巧克力』受歡迎的3大要點★★★

1.有說服力

乳酸菌不耐熱和酸，無法在存活的狀態之下到達腸道，但是在藉由一定的條件與配合之下包裹上巧克力，乳酸菌就可以順利抵達腸道，因此食用巧克力可以攝取乳酸菌則變得很有說服力。

2.經典的口味

味道吃起來不會太奇怪，而且是經典的牛奶巧克力和杏仁巧克力口味，完全不會有吃乳酸菌的感覺，可以當成一般的巧克力食用而且美味，是深受好評的原因。

3.解決乳酸菌食品保存的缺點

乳酸菌食品一直有「食用有效期限太短」、「一定要冷藏保存」的缺點，但是利用巧克力包裹活性乳酸菌使其耐酸的創新技術，解決了這些缺點。

只要藉由吃巧克力，就可以隨時隨地攝取乳酸菌，真是個新鮮而且嶄新的提案，連無法接受優酪乳強烈酸味的人，都可以輕鬆攝取，今後銷售量的成長應該是可以預期的。

產品資訊

http://www.lotte.co.jp/products/brand/nyusankin-chocolat/

攥稿/大澤裕司