吃巧克力好處多！抗憂鬱&降血壓

一旦情人節將近，不管你願不願意，週遭都會出現巧克力的蹤影。即使是並沒有特別打算要送給誰，或沒打算收巧克力的人，在街角或店裡看見巧克力，也曾經不經意的拿起來看看吧。近年來，做為巧克力原料的可可當中，多酚的健康效果受到矚目，而前幾天，有新的健康效果被檢證出來了。在情人節之前，讓我們再次來確認一下巧克力的健康效果吧。

■攝取巧克力所造成的健康效果

明治，自2014年開始所進行的，與愛知學院大學的產學官的共同研究「來自巧克力的健康效果」調查結果的總結，於2015年7月提出報告了。在那份報告上，下述的5個項目被列舉出來，是攝取巧克力所造成的健康效果。

（1）血壓的下降、（2）好膽固醇的上昇、（3）不論在精神方面或在肉體方面都變得活發、（4）叫做BDNF的來自腦的神經營養因子會上昇的可能性受到確認、（5）用於動脈硬化檢查等等的炎症指標與酸化壓力指標的下降。

關於（3）的變得活發這點，是出自問卷調查的結果。（4）所說的BDNF，報告指出它與憂鬱症以及阿茲海默型失智症、記憶・學習等等的認知機能之間具有關聯性，據說它擁有令腦細胞增多的功能。由於BDNF會隨著年齡增加而減少，因此憂鬱症以及阿茲海默型失智症的風險減少的可能性，存在於可以提昇BDNF的巧克力之中。並且，如（5）所說的，巧克力可降低動脈硬化風險的效果也被承認了。

■高可可含量巧克力的健康效果

還有，近年時常看見的是提倡「高可可含量」的巧克力商品。這個「高可可含量」的巧克力中，比起普通的巧克力，具有什麼樣的健康效果呢？

愛知學院大學心身科學部的大澤俊彥教授於潮流總研（トレンド総研）上表示他的見解，根據這篇潮流總研的文章，說是高可可含量中，所含的大量「可可鹼」會帶來精神上的安定，並且，其中叫做「木質素」的難消化性膳食纖維，具有排出腸管內殘留物的功效。

還有，關於可可多酚，好像也擁有能讓血管壁變得更有彈性、降低血壓、增加好膽固醇的功能。活性氧類所造成的失智症、癌、風濕之類的預防功能也值得期待等等，健康效果超群。雖說是高可可含量，但並不會特別容易胖。若擔心卡路里的話，聽說適當的量是每天25g，板狀巧克力5小格左右的份量。

■巧克力開始偏向「健康」取向

現在，在市面上，也開始出現低糖・無糖的巧克力，以及含乳酸菌的巧克力等等，巧克力市場，一年一年愈來愈往健康取向發展。控制糖分的巧克力之中，除了一直以來就有的「零糖分」的板狀巧克力以外，也有糖分控制在微量的生巧克力等等，趁著控制糖分的這個熱潮而推出了。並且，也有使用低糖分的大豆作出來的巧克力等等。

開始販售加了乳酸菌的巧克力的，是LOTTE。說是藉著將植物性的乳酸菌鎖在巧克力當中，就可以吃到活的乳酸菌。據說用那個巧克力包起來的效果，高達原本的約100倍。

面對今年的情人節，這個健康取向的巧克力似乎也應該會廣受矚目。務必考慮到收巧克力那方將來的健康風險，來挑選看看，如何呢。

資料收集・文／石原亞香利