日本「初午祭」是什麼？這天就到稻荷神社品嚐稻荷壽司！

聽過「初午」嗎？這是個與稻荷神息息相關的特別的日子，各地也會舉辦「初午祭」等熱鬧祭典。

初午的「午」實際上是十二生肖中的「馬」，時間則是二月的第一個「午」日，以前日本的日曆上是沒有數字，而是利用十二生肖來表示日期，因此就會有初、第二、第三等等說法。

初午祭是什麼？一起來吃稻荷壽司吧

「初午」這天，在有700多年傳統的京都伏見稻荷大社會有祭祀活動，紀念掌管糧食的農業之神宇迦之御魂神(ウカノミタマノカミ)，同時也是伏見稻荷大社的主祭神。

初午這天，便是宇迦之御魂神降臨在稻荷山頂的日子，這天，符見稻荷大社便會舉辦「初午祭」，這天參拜稱為「初午詣」，是農村人家來祈禱讓農村五穀豐釀、街道上的商家來祈禱商業繁盛的日子。

在這天，大家也會吃被稱為「初午稻荷」的稻荷壽司。

為什麼是稻荷壽司呢？

據說，稻荷大明神的神使狐狸喜歡炸豆腐皮，所以人們會將炸豆腐皮供奉給神使狐狸，而使用油豆腐皮製作的料理，又會冠上「稻荷」的名稱，於是將油豆腐皮中加入醋飯做成的壽司就叫做「稻荷壽司」了。

因為圓滾滾的稻荷壽司長得像古時候裝米的米俵，主祭神宇迦之御魂神又是掌管食糧五穀的大神，因此大家便將稻荷壽司用來供奉，也在這天品嘗『初午稻荷』了。

而在全日本各地的稻荷神社，也都會在這一天供奉炸豆腐皮。稻荷神社庇佑著大家食糧不短缺、讓店家祈求商業繁盛，是十分親切人們生活的神社。

未來有機會來到日本，若是剛好遇到初午這天記得到稻荷神社參拜、品嘗稻荷壽司，感受屬於稻荷神社的歷史，或許也是個不同的體驗喔！