日本與美國在二戰過後，由於要共同對抗共產的威脅，已經締結了友好關係至今天，然而，這之中卻不是完全沒有波瀾。發生在2001年的一起海難，卻曾經使友好的日美關係，產生一小段時間的緊張情緒，今天，就讓我來看看這起海難「愛媛丸事件」吧。
來自海底的撞擊，使得船隻沉入海中
2001年2月10日，愛媛縣宇和島水產高中的實習船「愛媛丸」正航行在廣闊的太平洋上，上頭乘坐著包括學生、教師以及船員共35人，他們正進行著對學生的實習指導。正當船隻航行到歐胡島外海時，突然間，悲劇降臨了，一艘美國潛艇格林威爾號正好進行了緊急上浮，潛艇與船隻就這麼撞在了一起。
事情發生得很突然，巨大的碰撞力量使得許多人被拋入海中，還留在船上的人也因為此處是汪洋大海，根本無處可逃，很快的，愛媛丸便沉入了海中。與此同時，格林威爾號也留在了現場，但因為潛艇上有民間人士，使得他們也自顧不暇，並未積極參與救援，最後，被拋入海中的26人獲救，而來不及逃出船中的9人，就這樣隨著愛媛丸的沉沒喪失了寶貴的生命。
兩國對救援的協調，竟引起了美國社會輿論
事件過後，日本與美國海軍的交涉成為了爭執的起點，2月16日，「愛媛丸」在水深600公尺左右的地方被發現，被害者家屬希望能夠將船隻打撈起來，但卻遭到美國海軍以打撈成本為由拒絕。經過了長時間的交涉，才終於在日本與美國的共同協助下，於10月將船隻先拖移至淺海處，並派遣潛水員調查，最後，有8名死者的遺體成功回收，並交還給了受害者家屬。
此次打撈行動花費了6000萬美元，此舉反倒引起了美國社會的討論，有些人認為支出過高，也有的人認為日本對此堅持與應對並不妥當。根據《華盛頓郵報》的一篇社論，便通篇批評日本政府的應對，讓日本與美國之間的關係在一時之間處於微妙的狀態之中。
關於此事的原因與責任
為什麼兩國之間的重視程度會差這麼多呢？這或許也與兩國人民之間的價值觀差異有所關連。對日本人的喪葬文化來說，留下遺體是很重要的，所以對於日本人民來講，會希望積極進行船隻打撈也是無可厚非，但對美國人民來說，相較來講比較沒有這樣的文化習俗，再加上英文圈的報導並沒有特地寫出「愛媛丸」為學生的實習船隻，才會造成這樣的差異也說不定。
至於事件的究責，格林威爾號的艦長史考特中校承擔了事件的責任，並且於10月從海軍提前退役，他本人也在隔年的12月親自前往愛媛縣的慰靈碑前獻花。2021年，在20周年的這個當下於檀香山舉行了關於此事件的慰靈儀式，史考特元艦長也透過這次的機會，又一次的對所有遺族進行了公開的道歉。
希望受害者們安息
「愛媛丸事件」是一起意外的悲劇，因為一次的疏失，讓只是出海實習的學生們就這樣在未來討生活的大海上丟了性命，為此，我們也只能祈禱，希望這些受害者們都能夠安息在這片蔚藍色的大海之中吧。
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