日式和菓子中，「糰子」（だんご）可以說是最常見的一種。吃起來的口感軟糯，加上可以搭配不同的食材與沾醬變成不同的口味，是很多大人小孩都喜愛的點心。在日本某些地區，會有一個每年春天以糰子來供奉神明的習俗，稱為「十六糰子之日」（じゅうろくだんご）。這個十六糰子是什麼？日本又有哪些日式糰子呢？這次一口氣來向大家介紹囉！
日式糰子的習俗：「16糰子」的由來？
古時的日本人一直認為山林是非常神秘的地方，山上住著各種神明。他們相信在3月16日是播種插秧的開始，同時也是耕作的神明從山上來到田裡的日子，並會在田裡待到收成結束（大約在11月16日或10月16日）。在3月16日這天耕作的人們會準備16顆糰子用來迎接神明，向祂祈求豐收，在神明回山上的日子（11月16日或10月16日）亦會以16顆糰子來送祂回去。所以3月16日及11月16日都被稱為「16糰子之日」。
為什麼是選在16日？
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在平安時代中期，由於仁明天皇時代有疫症蔓延，決定在848年6月16日把天皇元號從「承和」改為「嘉祥」，在當天舉行了「嘉祥の儀式」，把十六個和菓子供奉給神以希望化解厄運及招來健康。後來，16這個數字跟和菓子就扯上了關係，在供奉時通常都是以16為準。
日本為什麼用糰子祭祀神明呢？
了解了數字16後，那為什麼是糰子呢？原來是跟糰子的製作方法有關。以前的糰子是把蒸過的糯米放到臼中以杵敲打，敲打時會發出「咚、咚、咚」的聲音，讓神明知道你在哪裡。
日式糰子的種類有哪些？
雖然很多人都對日本糰子的既定印象是三色糰子，不過其實日式糰子可是有不少種類的，這次就來向大家介紹一下吧！
みたらし（mitarashi）団子
最常見的糰子就是白色圓圓的上面淋上甜甜的醬油，稱為「みたらし」。有趣的是「みたらし」漢字寫作「御手洗」，但這個「御手洗」跟廁所的「御手洗」（otearai）讀音是不一樣的哦！
あんこ（anko）団子
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紅豆是日本最常見的甜點材料，自然在糰子中也少不了紅豆口味的糰子了。不過紅豆糰子有兩種，一種是包在白玉裡面的紅豆蓉，另一種則是淋在糰子上面成為醬料。
草（kusa）団子
不以為外表綠綠的就是抹茶口味，它是加入艾草製成的糰子，所以吃起來並不會有抹茶的味道哦！
三色（sanshoku）団子
一串中有粉紅色、綠色及白色，有些會使用食物天然顏色，但大部份都是使用食用色素，所以吃起來並不會有特別的味道。因為常常會在賞櫻時吃，所以又名「花見団子」（hanami dango）。
ずんだ（zunda）
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「ずんだ」這個字代表枝豆末，把枝豆（毛豆）煮好，取出豆子後加入砂糖搗成末，就可以沾在糰子上變成ずんだ了。
今天不妨來吃糰子當下午茶吧？
日本人很常吃糰子，除了在各種祭典中出現外，還會在賞櫻時吃。吃著可愛的小點心，邊看著美麗的櫻花，悠閒的渡過一天。今天是3月16日，大家下午茶不妨來點日式糰子度過這個小周末吧！
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