「環保熊貓」保特瓶這裡才拿得到！前進「午後紅茶」湘南工場

這一回來到生產「午後紅茶」的麒麟飲料食品公司湘南工廠參觀。以往只有開放學校的校外教學，但從去年開始只要事先預約，任何人都可以進場參觀。也有特地從國外來參觀學習的人。

在工廠以膨脹的方式製作的寶特瓶

在湘南工廠也有生產寶特瓶。經由說明才第一次知道，寶特瓶是由一個形狀有如試管、名叫做Preform的素材加溫軟化後，放在模具上以空氣使之膨脹製作而成。但就算是一樣的口味，超商用的會製成縱長狀以便在陳列時比較好看；自動販賣機用的則是考慮到吐貨時的衝擊，而將耐久性視為製作時的重點。還有，寶特瓶的設計不是四角形而是多面體，則是為了讓冰茶看起來更加美味加以計算過後的結果。同行的公司員工還告訴我，這款寶特瓶在該公司內又被稱作「冰茶寶特瓶」。

巨大的鍋壺中放入熱水與茶葉萃取原液

「午後紅茶」的原味紅茶、奶茶、檸檬茶，雖然都是用手摘採的斯里蘭卡產茶葉，但是分別使用了各種香氣不同的茶葉。由於商品中加入了牛奶或檸檬而沒有察覺，但試嚼實際展示的茶葉後，發現有的純粹釋出紅茶香氣外，也有釋出柑橘系香氣的茶葉。

現場也有展示採茶當地所使用的頭巾與掛背式採茶用籃子，還可以實際試背看看。即使裡面是空的也頗有重量，脖子好像快被拉走了。

內容物的製作工程則是使用動畫說明。在一台被稱作混練機（ニーダー）的巨大鍋壺中放入熱水與茶葉攪拌後，將混練機傾斜萃取大量的原液。一次能產出的量，若以500ml的寶特瓶為單位，約有2萬5000瓶左右。雖然與在家中製作紅茶的原理是一樣的，但是影片中的規模過於巨大，給人宛如瀑布般的壓迫感。

內容物以1分鐘600瓶的速度裝入寶特瓶中。剛做好的「午後紅茶」，一個接著一個搭載到輸送帶上。在超市或便利超商無法看到的這樣龐大數量在眼前流過，簡直嘆為觀止。照片看上去好像還有縫隙，但是實際上完全擠滿的話可以乘載1萬瓶。在工廠待了大約90分鐘，所以也就是生產了5萬4000瓶。人生80年就算1天1瓶，我看到一生份的「午後紅茶」數量就這樣輕易的被超越了。

標籤是利用蒸氣的力量壓縮密合

通過輸送帶的寶特瓶，在到達貼標籤機前會變成一列的方式運送。事實上，標籤再貼之前是像膠帶一樣連接在一起的狀態。事先是做成較大張的尺寸，經蒸氣受熱後就會縮成與寶特瓶密合的大小。

集結印刷保存期限的紙箱準備出貨

貼上標籤的「午後紅茶」，用印刷機印上保存期限。其結構是在寶特瓶通過的瞬間噴上墨水。日期後的英文字母代表的是在哪個工廠生產的（湘南工廠的話是S）。

最後，將固定的瓶數裝箱，經過這道手續後就準備出貨。每個程序之間為了檢查都設有專用機器，有少許的寶特瓶在過程中被拉彈而出。而湘南工廠1天之內最多可以生產 250萬瓶。

可以獲得世界獨一無二「午後紅茶」的體驗專區

在體驗專區，設有可以體驗寶特瓶製成、貼標籤、印字的三台機器。

成形體驗區所製作的寶特瓶為該公司的吉祥物「環保熊貓（エコパンダ）」的形狀，在完成時小朋友們發出一陣歡呼。

標籤體驗區使用的是工廠參觀專用的設計，與一般的不同。在最一開始入口處的攝影棚所拍的照片還可以印在上面，成為世界獨一無二的一瓶紅茶。這樣特別的「午後紅茶」以一組團體為單位贈送。

印刷體驗區，是一台迷你版的印刷機，備有的是參觀當天的日期。根據讓籤條通過的速度，文字的大小會有些許不同，太慢的話，字還會斷裂開來。

印刷字體，比起小朋友反而是大人會因為不甘心而想再三挑戰的項目。

所有的參觀都結束，在問卷調查後最期待的，是可以選擇一瓶自己喜歡口味的「午後紅茶」。

參觀行程，除了休館日與年初年尾之外，1天舉行2次。1次名額30人。1次雖然有30人可以入場，但是暑假期間額滿的日子很多，可以事先用電話或是於該公司的網頁報名。

（茶柱達也）