位於鹿兒島縣的「下堂園」，其名稱同時是茶園的名字也是使用該茶園的茶來製作商品的品牌。鹿兒島的氣候溫暖，肥沃的大地所培育出來的鹿耳島茶，向來受到大家的喜愛。為了追求更好的品質，於是發展出了有機茶。其契機是在德國的展覽會上，與德國人馬克斯‧哈斯亭普夫魯克的邂逅。身為天然食品採購人的馬克斯，在看到下堂園的「富饒之綠」（ゆたかみどり／YUTAKAMIDORI）的品種時，茶閃耀著鮮明澄澈的綠色令他非常感動。似乎是因為在當時的德國，這是非常難得一見的高品質綠茶。而此次要向各位介紹的品牌「KEIKO」，便是因此誕生。德國的農藥殘留量檢驗標準非常嚴格，為了達到標準進而發展出自有機栽培農園。而獲得日本與美國有機認證的自營農園「Bio Farm」所栽培的最高級綠茶品牌「KEIKO」，現在則擴張到德國、歐洲、美國均有出口販售。
有機綠茶的種類目前有6種。嶄新的包裝讓人看不出來是綠茶，但味道仍是不變的正統日本茶。並非追求急用或是只需熱水，而是為了欣賞茶壺與美麗的鮮綠，何不試著用透明的茶壺慢慢地煎煮品嘗呢。
此外，細心磨製茶葉所製成的有機抹茶與粉末綠茶，被活用在料理當中或製作點心，其便利性備受好評。在國外抹茶也相當受歡迎，這方便性似乎也令他們愛不釋手。
另外以進化系之姿登場的是，綠茶巧克力「Green Kiss」。獲得歐洲有機認證的抹茶巧克力，是能夠享受濃厚風味與微苦味覺單品。將水果與綠茶混合，能夠品嘗到嶄新風味的新茶飲，也令人目不轉睛。現今在日本也逐漸累積出人氣，「KEIKO」可說是好喝、時尚且又安全的綠茶品牌。
official site（可於網路商店購買／僅限日本國內）文/高橋麻紀子
