翻開日本的月曆就會發現滿滿的紀念日，而在眾多的紀念日之中，有沒有發現天皇的生日居然也是日本的紀念日、國定假日之一呢！而且還會隨著天皇的更迭而更動日子，到底為什麼天皇的生日會成為日本的節日呢？
天皇誕生日的由來
天皇陛下は６０歳の誕生日を迎えられました。これに先立ち、赤坂御所で即位後初の記者会見に臨みました。
— 毎日新聞写真部 (@mainichiphoto) February 23, 2020
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「天皇誕生日」原稱為「天長節」（てんちょうせつ），為慶祝日本今上天皇（指在位中的天皇）的生日的節日，直到第二次世界大戰結束前都稱為「天長節」。
「天長節」原為中國唐玄宗的生日，源自《老子》中「天長地久」一詞，傳到日本後，自奈良時代的光仁天皇開始，也將日本天皇生日也稱為「天長節」，皇后的生日則為「地久節」（ちきゅうせつ），而後日本很長一段時間曾廢止該節日，直到明治元年再度公告「天長節」為節日，而在昭和23年制定並實施《祝日法》後，改稱為「天皇誕生日」，並成為國定假日。
「天皇」是什麼
世界上現存最古老的世襲君主制就是日本皇室了，日本《古事紀》中提到，天皇是天照大神的後裔，是「神」而不是「人」，且是日本神道教的最高位，直到二戰確立了頒布了《憲法》，並確立了君主立憲制度，天皇才從「神」成為了「人」。
依日本《憲法》規定，天皇是日本國以及日本國民整體的象徵，雖會參與國事，但是不得參與一切國政，如同虛位元首的概念。雖然天皇不再參與國政，但是工作依舊非常繁重，對國內需要任命內閣總理大臣、召集國會或是頒布法令，對外則是接見外國皇室、總統、歡迎外國公使等等；平日還有宮內祈禱儀式、出席頒獎典禮、主持會談、午宴、晚宴、茶會等許多公務活動。
明仁天皇在位時，據統計，這類公務活動一年就超過200場，另外還有國外出訪及在國內訪問文化產業、福利設施、慰問災民等行程，行程密集得讓人大吃一驚。
▲負責日本皇室事務的宮內廳
據說若要與天皇會面，至少要在一個月前與負責日本皇室事務的宮內廳預約呢！
天皇誕生日相關活動
天皇生日當天，日本民眾會到位於千代田區的皇居對天皇陛下表達祝賀，也是一年內日本民眾唯二能到皇宮朝賀的機會（另一次是新年朝賀），依宮內廳紀錄，平成30年到皇居慶祝明仁天皇誕生日的民眾居然達到8萬人以上，是最多民眾到皇居祝賀天皇生日的紀錄。
「天皇陛下はきょう、８５歳の誕生日を迎え、来年４月の退位を前に、最後の誕生日の参賀に応えられました。列を作ったのは８万人以上。参賀が今の形になってから、最も多くの人たちがお祝いに訪れました。」#nhk #ニュース7 pic.twitter.com/ArCeB3OCCu
— きやすめ (@Zero_E13A1) December 23, 2018
雖然當天是天皇的生日，但是一整天也都是滿滿的行程，有接受皇室成員、重要政府官員、其他政府官員與各國外交官員向天皇祝賀的多場儀式，以及最後天皇與皇室已成年的成員會站在皇居宮殿長和殿的陽台上，接受位在廣場上一般民眾祝賀。
天皇陛下は23日、60歳の誕生日を迎えられた。即位後初の誕生日で、皇后雅子さまとともに皇居などで行われた祝賀行事に臨みました。また、同日予定されていた一般参賀は新型コロナウイルスの感染拡大を受け、実施が見送られました。
— 毎日新聞写真部 (@mainichiphoto) February 23, 2020
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而今年是令和4年，也是德仁天皇即位的第4年，明仁天皇於平成31年（2019年）4月30日退位，而現任的德仁天皇在同年5月1日即位，年號也隨之改為屬於德仁天皇的「令和」；明仁天皇的生日是12月23日，德仁天皇生日是2月23日，因應令和時代的展開，天皇誕生日也隨之改為2月23日（自2020年開始）。
【祝日】2019年は「天皇誕生日」なしか…天皇陛下の退位日が4月末ならhttps://t.co/0pSvBVXyeV
— ライブドアニュース (@livedoornews) December 1, 2017
特例法により、天皇誕生日が皇太子さまの2月23日に変更。19年は特例法の施行前に、皇太子さまが誕生日を迎えられることになる。 pic.twitter.com/JdjkPxrGRv
但是受到2019年末開始的疫情影響，令和時期的德仁天皇誕生日都還沒有進行實際的慶賀過，都是錄製影像播放，希望能早日不再受疫情影響，看到日本民眾在皇居周圍歡欣鼓舞的為德仁天皇慶賀生日呢！
而在日本的紀念日中，有為紀念逝世的天皇，將該天皇的誕生日改為日本國民的國定假日之一，如明治天皇生日就是文化之日（11月3日），昭和天皇為綠之日（みどりの日，4月29日）。
據說在制定《祝日法》前，日本政府有向日本國民調查希望制訂的節日，而「天皇陛下的生日」居然高達第2名，僅次於「新年的第一天」，由此可以看出日本國民對於天皇崇敬的程度，以及在日本國民心中的崇高地位。
結語
對於日本天皇誕生日也是日本國定假日的由來，有沒有更了解了呢？有機會的話，也很推薦藉由天皇誕生日參賀的機會，體驗日本人的文化，並參觀一年只開放兩次的皇居喔！
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