日本有一個名為「十三参り/十三詣り（じゅうさんまいり）」的傳統，就是在舊曆3月13日（在新曆3月13至5月13日期間），讓虛歲13歲的到神社或寺廟參拜的儀式，以祈求平安及智慧。
「十三参り」的起源
看到慶祝虛歲，就知道一定是從佛教引入的一個傳統。原來本來的「十三参り」跟13歲一點關係都沒有。是當時弘法大師空海和尚所流傳的「虛空藏求聞持法」，只要在「虛空藏菩薩」像前不斷吟誦經法，就可以開通智慧，增加記憶力。這個修行法一開始只有僧侶間流傳，但很快民眾也嘗試如此修行以求智慧。由於虛空藏菩薩的緣日是每個月的13日，故稱之為「十三参り」。後來亦演變成父母帶著13歲的子女到虛空藏菩薩前求智慧的習俗。
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其實「十三参り」的由來眾說紛紜，像是在以前13歲是行元服禮（或半元服）成為大人的年紀；13歲是第一次犯太歲的時候要解厄；還有就是虛藏菩薩在眾菩薩中是第13個出生的。
「十三参り」什麼時候去最好？
上面有提到「十三参り」是在舊曆的3月13日，但在新曆推行後變成4月13日。再後來變成只要在3月13日到5月13日期間去參拜都算是「十三参り」。
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「十三参り」的儀式
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「十三参り」有點像是「成人式」，當然規模沒有那麼盛大，也不是所有地方都會舉行「十三参り」。傳統上男生會穿上「羽織」及「袴」，女生則是穿著「振袖」。當天在虛空菩薩前參拜完後，用毛筆在紙上寫上一個自己喜歡的漢字來供奉並祈願，最後拿到御守及供物就可以回家。回家後要對父母表達謝意。
據說在儀式完成要離開寺廟時，走出本堂後就不能回頭，回頭的話就會把智慧還回去，所以走過了鳥居，渡了渡月橋之前，即使有人叫自己也不能回頭。
哪裡會有「十三参り」？
很多寺廟都會有進行「十三参り」，不過最有名的應該就是京都嵐山的法輪寺、大阪的太平寺和奈良的弘仁寺，都是集中在關西地區。而關東則主要是在淺草寺舉行。
從這些慶祝小孩長的的儀式就可以感受到日本人對於小孩長大十分在乎，而在這些儀式當中，亦能讓小孩一步一步往成為大人的路上邁進，相信在渡過了每一次的儀式，他們都可以理解到自己與前一個階段的的不同，更多負了一些責任。所以其實這好像也是一個不錯的活動呢。
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