
電影《惡水真相》改編自傳奇攝影師尤金史密斯的同名攝影集,將震驚全球的「水俁病公害事件」搬上大銀幕。這個造成人民終身殘障、甚至死亡的「水俁病」,源於1950年代起,日本熊本縣水俁(音:ㄩˇ)市眾多居民,陸續出現失明、肢體扭曲等奇怪症狀,後來經過專家調查,發現源頭竟出自一間「窒素公司」,為了謀取暴利,擅自將未經處理並含有劇毒的水銀污水排進海灣,進而污染了海中生物。當民眾將這些海產吃下肚,便造成中樞神經系統受損。可怕的是,這些水銀劇毒還會透過孕婦的血液傳至胎兒,造成當地許多嬰兒,一出生就染上這種怪病。
美國戰地攝影師尤金史密斯(強尼戴普飾演),他不僅追求完美,更是難以相處又具爭議的攝影名人,並以既殘暴又逼真的二戰照片聞名於世。他在二戰過後決定隱居,並與社會跟職業脫節。不過《生活》雜誌編輯羅伯特海斯(比爾奈伊飾演),卻讓他來到日本熊本縣的水俁市,那是一個因日本窒素公司將含有劇毒的水銀污水排入海灣,造成居民染上怪病的城市。他將自己投入在這座城市當中,用相機紀錄人們受疾病所苦的景況,以及為人道正義所付出的努力。他用一張張震懾人心的照片,為全世界揭露這起令人心碎的歷史災難,也改變了當地居民的人生…。
強尼戴普與導演見面之後,兩人也一拍即合,強尼戴普甚至形容導演是個「不按牌理出牌的人」:「就我們的討論來看,他提出大膽而廣泛的意見,我們因此得到專一而穩固的根基。電影將進入尤金的混亂生活與內心世界,攝影機可能在任何地方,我們也不知道每一幕會有多長。」強尼戴普這回也戴上畫家帽、眼鏡,並貼上白鬍子、扛起相機成為追求真相的尤金史密斯。改頭換面的精湛演出,不僅被權威媒體《Playlist》力讚是「演藝生涯巔峰之作!」《Deadline》更也肯定他:「改頭換面忘我演繹!」

他用鏡頭伸張正義,造就史上最重要紀實攝影經典
攝影師尤金史密斯,向來以驚世駭俗紀實攝影揚名國際,從二戰前線照片,到南卡羅萊納州偏鄉助產士的影像紀錄無所不包。他最重要、也是最具影響力的作品,就是1971年到1974年的「水俁病事件」專題攝影。片中,由美波(Minami)飾演的「艾琳美智子」找到他,請他紀錄「水俁病事件」,試圖對抗這起遭窒素公司長達數十年污染水源的不公事件。
這段期間,尤金與艾琳住在一個向受災戶承租而來的房子裡,並與抗爭人士同赴法院開庭。尤金甚至還遭到窒素公司聘來的打手痛毆,因此昏厥並造成一隻眼睛短暫失明。他在這段時間拍攝數百張照片,其中一張由母親替罹病女兒沐浴的黑白照片「智子入浴」(Tomoko Uemura in Her Bath),不但被視為他最偉大的作品,照片所呈現疾病對人體的驚人衝擊,更強烈引發全球對「水俁病公害」的關注。
本片也忠實呈現他多張經典照片,在拍攝當時所發生的幕後故事。他透過鏡頭瞄準真相,為人道正義而伸張,並拯救飽受毒害的下一代,不僅造就史上最重要的紀實攝影經典,更讓他獲譽為「揹著相機的革命者」,並提醒全世界:「水俁案一直沒有結束!」

強尼戴普在2021年主演的最新作品《惡水真相》當中,飾演傳奇攝影師「尤金史密斯」。角色在二戰過後決定隱居,卻因緣際會來到日本熊本縣的水俁市,那是一個因日本窒素公司將含有劇毒的水銀污水排入海灣,造成居民染上怪病的城市。他將自己投入在這座城市當中,用相機紀錄人們受疾病所苦的景況,試圖為全世界揭露這起歷史災難。