驗證！ 為什麼炸雞塊會這麼熱門？

在餐桌、居酒屋、便當……裡，炸雞塊幾乎可以說是國民美食。以主打商品的角色被放在便利商店結帳台旁、且路上也有許多專門賣炸雞塊的店，偶爾還能夠在炸雞塊店前看到一群「忍不到回家之後了」的人嘴唇泛著油光。

這次我要介紹的書『炸雞塊的全部　小知識・食譜・好吃的店』是一本由為炸雞塊奉獻一生的作者（「日本炸雞塊協會」董事長）來徹底地論述炸雞塊的歷史到其美妙的滋味。雖然平常只是憑著本能大口大口地吃炸雞塊，但偶爾停下手跟嘴巴來研究炸雞塊的來歷與魅力好像也不錯呢。

到底炸雞塊為什麼會獲得這麼多人的喜愛呢？ 作者安久鐵兵依我們的3種飲食型態、場合來說明。

炸雞塊符合3種飲食型態(外食、外帶回家食用、自己在家煮)與3種場合（零食、下酒菜、菜餚）其中的任一個。其人氣的秘密就是因為它網羅我們所有的飲食型態。

再舉例些不分男女老少的熱門料理說明，相信讀者們會更能理解。

例如，漢堡排。家庭餐廳的招牌之一，因為也有冷凍食品所以也是熱門便當菜餚。同樣符合3種飲食型態(外食、外帶回家食用、自己在家煮)。但是談到3種場合（零食、下酒菜、菜餚），就沒有像炸雞塊這麼活躍了。首先，並沒聽過有人把漢堡排當零食在吃的，而且居酒屋的絞肉料理也大多是“雞肉丸”。雖然義大利麵、煎餃、咖哩也都符合3種飲食型態，但沒有一道是完全符合3種場合的。因此我們可以說，萬能性是炸雞塊很重要的特徵跟優勢。

雖說如此，炸雞塊也不是一開始就這麼熱門的。第2章「70年代發生了炸雞塊革命」中，將70年代視為重要的轉捩點，來解說炸雞塊的歷史。雖然說要了解炸雞塊的起源還是要實際看書，但本文章就先把重點放在「70年代前後發生了什麼事」。

首先，要成為國民美食，其價格就必須要便宜。但現在便宜的肉類「雞肉」曾經是不能常吃到的高級食材。

（前略）被美軍佔領的昭和25年（1950年），雞肉的零售價格（東京）是400公克155日幣，而牛肉是128日幣。（中略）但昭和45年（1970年）400克的雞肉是306.8日幣，而牛肉是548日幣，牛肉比較貴。之後，該差距越來越大，在昭和60年(1985年)400克的雞肉是460日幣，牛肉是1404日幣，牛肉的價錢大概是雞肉的3倍。

造成情況逆轉的原因是雞肉的生產成本下降、生產量變高，而其契機是「白肉雞」。

白肉雞是在被徹底合理化的養雞場中，短時間大量飼養小雞的生產方法跟飼養出的品種。根據此書，1880年左右以美國為首，在第二次世界大戰以後針對雞種的改良、疾病預防、飼料的研究更加進步，變成了一大產業。而該生產方法傳到世界各地，也在昭和28年（1953年）導入日本，造成了生產量飛躍上升。

雖然白肉雞曾被以前的漫畫『美味大挑戰』等批判，但沒有這生產方法，炸雞塊就沒有今天的成就。再加上「日清炸雞塊粉」的販售（1974年）、家庭餐廳的誕生（「SKYLARK CO., LTD.」1號店的開幕・1970年）等契機造成之外食風潮、便當連鎖店「熱熱亭」（1976創業）帶起之飲食型態「外帶回家食用」等風氣，炸雞塊已儼然成為我們飲食生活不可或缺的食物──。

雖然這樣閱讀炸雞塊史就已經很有趣了，但竟然書名上冠上「全部」，也就代表書裡面的話題非常廣泛。「地方美食與社區建設」「便利商店炸雞的競爭」等商業內容、美味的炸雞塊作法、甚至是「為了能一直吃好吃的炸雞塊」與健康問題都有涉略到，忍不住就笑了出來。因為沒想到讀雞塊的書裡還會有「為了讓身體不要變臭、不要變胖，必須要飲用促進腸胃蠕動的高酵素飲料」等文章。

總而言之，這就是一本讓你會想要吃炸雞塊的書。其實看完這本『炸雞塊的全部』已經是1個月之前的事情了，但它的效果太過強大，看完這本書之後走在路上都會很在意炸雞塊，完全就是一副被植入的感覺。夏天將至，是開始該正視肚子的肥肉了，但腦中還是會浮現炸雞塊清脆的聲音……。

（辻本力）